La paloma es tímida por naturaleza, pero ante lo desconocido, su timidez aumenta considerablemente.
Cuando aún es pichón y lo empezamos a encestar para los entrenos, estos se debaten en la cesta como una paloma salvaje que hubiese caído en una trampa. Hasta que no se acostumbran a la cesta y la toman como su propia casa las palomas padecen stress simplemente por el enceste.
Nos interesa que la paloma salga de la cesta con un solo problema en su mente: VOLVER A CASA LO ANTES POSIBLE. Si la paloma al salir de la jaula anda regular de salud , o tiene sed, o tiene hambre, o le acosan desesperadamente molestos huéspedes en su piel, empezamos mal la competición.
Hay una serie de trucos para facilitar la labor de la paloma en el concurso que casi todos practicamos, pero por su obviedad no los he visto reflejados juntos en un articulo , si bien , la mayoria de los que enumero los he sacado de picotear artículos aquí y allá.

• TRUCO Nº1.- Hay colombófilos que encestan sus pichones sin propósito de moverlos de la cesta, se encesta solo para conseguir que se vayan habituando a la cesta y la tomen como su 2ª residencia , a la par que se acostumbran a estar en la cesta también se consigue que se habitúen a comer y beber en la misma, tratando de poner los comederos y bebederos similares a los que luego vayan en el camión de transporte.

• TRUCO Nº 2.- Es muy importante que la paloma conozca a la perfección los bebederos de la cesta, a tal fin de vez en cuando a mis palomas les quito el bebedero habitual y les pongo el bebedero de las cestas colgado en la puerta del palomar . A veces cuando les doy suero fisiológico también aprovecho para ponerles estos bebederos.

• TRUCO Nº 3.- Tengo en el exterior del palomar una cesta vieja con bebederos de cesta, preparada para que las palomas puedan entrar y beber a su antojo con lo que se consigue una total familiaridad con estros bebederos.

• TRUCO Nº4.- Las palomas sino las acostumbramos a lo contrario, vuelan solo con cierto grado de luminosidad, tanto al amanecer como al anochecer. A todo nos ha llegado el 2º dia a primeras horas de la mañana una paloma de un concurso. Posiblemente esa paloma haya dormido a 3 o 4 kmts del palomar porque su instinto le dictaba que estaba anocheciendo y por seguridad había que parar.. Si nosotros acostumbramos alas palomas a soltarlas cuando despunta el dia , o tenerlas volando hasta los últimos rayos podremos conseguir que las palomas vayan perdiendo el miedo a la oscuridad y esa paloma que nos llegó a primeras horas de la mañana quizás nos hubiese llegado el primer dia,.

• TRUCO Nº 5.- Al encestar las palomas , ya lo hagamos con luz natural o artificial ,las palomas se estresan solo por el hecho de cogerlas; por el contrario, si las cogemos a oscuras, las palomas ni se mueven con lo cual conseguimos que no se estresen y hacerlo en la mitad de tiempo.

• TRUCO Nº 6.- En los concurso de velocidad dar muy poca comida el dia anterior, pues si el concurso ha sido fácil, las palomas se quedarían en el tejado hasta tener hambre o sed, de esta manera tendrán hambre y entrarán mas rápido. Para los fondos habría que hacer los contrario, es decir, alimentarlas a última hora .

• TRUCO Nº 7.- El dia del enceste dar bastantes cacahuetes , con ello conseguimos 2 objetivos, 1º : que las palomas padezcan menos sed ya que el cacahuete absorbe mucha menos agua para la digestión que el resto de granos, y 2º: la grasa del cacahuete será una muy útil reserva de grasas para utilizar en el viaje en caso de necesidad..

• TRUCO Nº8.- Cada 40 dias aproximadamente , procuro dejar un dia en ayuno a mis palomas . El objetivo es que se limpien de toxinas, pero también necesitan saber lo que es un dia sin comer y sean mas espartanas en el viaje.

• TRUCO Nº 9.- No renovar el grit antes del enceste, pues las palomas se atiborrarán de grit y esto incluso les puede producir vómitos en el camión amén de que supongo que sería un lastre adicional a su peso habitual.

• TRUCO Nº 10.- No bañar a las palomas 3 dias antes de los concurso en épocas donde se esperen lluvias, el baño indudablemente hace perder a la paloma esa grasilla que le da impermeabilidad.

• TRUCO Nº 11.- Hay un Club canario (que yo sepa) que obliga a sus socios a encestar 2 dias antes de la expedición para que los pichones se acostumbren a comer y beber en la cesta.

• TRUCO Nº12.- Hay que insistir hasta la saciedad al transportista , que media hora antes de la suelta , a las palomas hay que volver a poner agua , pues las palomas al despertarse les gusta beber. Si consiguiésemos que todas las palomas bebiesen agua antes de la suelta, estaríamos comprando muchas papeletas para que las palomas vuelvan y vuelvan las primeras.

Si se pudiesen hacer estadísticas de las palomas que se pierden por el mal cuidado que tenemos en la cesta y en el transporte, quizás nos sorprenderíamos del alto porcentaje de palomas que se pierden por ese motivo, y entonces tomaríamos mas en serio ese talón de Aquiles que es el binomio cesta-transporte.

Félix Martín Vilches.